Tres años después del inicio de la ofensiva israelí sobre Gaza, desencadenada por el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 que mató a unas 1.200 personas en Israel y en el que 251 fueron tomadas como rehenes, y casi uno después del alto el fuego de octubre de 2025, los niños de la Franja siguen viviendo en un estado de alerta permanente.

Casi nueve de cada diez menores consultados por UNICEF en la Franja pidieron apoyo psicológico y el 91,8 % aseguró vivir con miedo a los bombardeos, según el último informe de situación de la agencia de la ONU, que cubre el primer semestre de 2026.

Walaa lleva a sus hijas a sesiones con Nawal Asqul, una terapeuta que trabaja con técnicas de programación neurolingüística y que empezó a atender a niños cuando ella misma estaba desplazada en Al Mawasi, en el sur de la Franja.

Casi todos los pequeños que llegan a su consulta, relata, le describen lo mismo. "Los sonidos en la cabeza no se acaban: el ruido de los aviones, de los bombardeos, de los cinturones de fuego. Las imágenes de los restos humanos y de la sangre no quieren desaparecer".

Uno de ellos le dijo que veía esas escenas allá donde mirara. "Le pregunté: '¿Lo ves en tu cabeza?'. Y me contestó: 'No, lo veo de verdad, delante de mí'", recuerda.

Asqul enumera que encuentra a diario niños que se orinan sin control, que dejan de hablar o que se pasan el día con las manos sobre los oídos "porque no quieren oír los sonidos de la guerra".

Entre los nuevos patrones de comportamiento en los menores de su consulta, la terapeuta también ha identificado agresividad e hiperactividad. "Pelean en la cola del comedor benéfico, por el agua, por todo. Nuestros niños ya no son nuestros niños. Viven en modo supervivencia".

"Los padres me dicen que es como si nunca hubieran educado a sus hijos. Yo les tranquilizo diciéndoles que esos comportamientos no son aprendidos, sino la forma que tiene el niño de expresar un trauma para el que no encuentra palabras", relata Asqul.

Imad al Salawi, padre de cinco hijos, vivía junto al hospital Náser de Jan Yunis, uno de los escenarios más castigados de la guerra. Sus hijos vieron una y otra vez cadáveres y restos humanos en la calle.

"Intenté alejarlos de ese entorno, pero no pude, porque estábamos dentro. ¿Adónde los iba a llevar?", explica a EFE Al Salawi, que acude rutinariamente a la consulta de Asqul en Jan Yunis con su hija mayor, Sara.

En la sala de espera, Sara y su padre coinciden con Ahmed y su madre, Ilham Barud, desplazados repetidamente durante la guerra.

Barud decidió buscar ayuda para Ahmed cuando vio que, tras cada desplazamiento, su hijo desarrollaba tartamudez y aparecían manchas en su cara.

"Ahmed tenía amigos cercanos y ya no tiene amigos como antes. Lo que más le duele es no encontrar a la gente con la que se crió, con la que jugaba y con la que iba y venía", relata la madre.

La sangría en Gaza, donde desde hace tres años han muerto 74.200 personas por fuego israelí, más de 22.000 de ellas niños, no se detuvo tras el alto el fuego de octubre de 2025.

En los 300 días posteriores al anuncio de la tregua, al menos 300 niños murieron, una media de uno al día, según la agencia de la ONU, cuyo director regional, Édouard Beigbeder, sostuvo en agosto que una tregua así "está fallando a los niños".

El Ministerio de Sanidad de Gaza cifra en 60.737 los menores que han perdido a uno o a ambos progenitores. Unos 800.000 niños, la gran mayoría de los de la Franja, siguen desplazados en cerca de 1.600 asentamientos.

UNICEF advierte de que la complejidad creciente de los casos supera la disponibilidad de servicios especializados de salud mental. Ese vacío empuja a muchas familias hacia terapeutas como Asqul, que para madres como Walaa son lo único a su alcance.