El único país sudamericano que jamás ha clasificado a la Copa del Mundo había terminado el año pasado en el cuarto puesto de la tabla dominada por Argentina. Pero va cediendo posiciones y ahora está en el séptimo puesto.

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Además, la “Vinotinto” suma cinco partidos sin ganar. Su última victoria data de octubre del 2023 cuando venció en casa 3-0 a Chile. Desde entonces empató de local con Ecuador (0-0), Uruguay (0-0) y Argentina (1-1), igualó de visitante con Perú (1-1) y cayó ante Bolivia (4-0).

Tras el prometedor arranque, Venezuela viene perdiendo posiciones en 2024, mientras Brasil trepa y rivales directos levantan su nivel: Bolivia resucita impulsada por su decisión de cambiar su sede de los 3.600 metros sobre el nivel del mar de La Paz a los 4.150 metros de El Alto y Paraguay aprieta.

Con 11 puntos, el equipo del ‘Bocha’ Batista ocupa el séptimo lugar, que da derecho a jugar la repesca. Venezuela visitará el próximo martes 15 en Asunción a Paraguay, que suma 10 unidades. Si pierde, sería desplazada hasta el octavo peldaño.

Además, la Albirroja buscará tomarse revancha de la derrota sufrida en setiembre del 2023 en Maturín (1-0).

El argentino Fernando Batista, entrenador de la selección venezolana, calificó la visita a Paraguay como “otra final”. “Yo estoy tranquilo y lo próximo es el martes, otra final, como todos los partidos que vienen (…) Siempre uno apunta a querer ganar, cuál es el siguiente desafío, hacer un gran partido el martes frente a Paraguay”, añadió el argentino.

La Vinotinto recupera para jugar el martes contra Paraguay al lateral izquierdo Miguel Navarro y al centrocampista Cristian Cásseres Jr, quienes cumplieron suspensión ante Argentina por acumulación de tarjetas amarillas.

Pierde, en contraste, a otro volante, José ‘El Brujo’ Martínez, por la misma razón.