“Sufrí mucho durante los dos primeros sets, me asfixiaba desde el fondo de la pista, me pisaba los talones en cada peloteo, además hacía mucho calor. Físicamente fue muy duro, emocionalmente también”, dijo Djokovic a Nick Kyrgios, que le entrevistó en la Rod Laver Arena.

El número uno, lejos de su versión infalible, recurrió a la batalla para imponerse 7/6 (3), 4/6, 6/2 y 6/3. Jugará su 11º semifinal del primer grande del año, llevando su récord a 48 en torneos del ‘Grand Slam’.

Su rival, el viernes, será el italiano Jannik Sinner (4º), que batió con autoridad al ruso Andrey Rublev (5º); 6/4, 7/6 (5) y 6/3, en un duelo que finalizó casi a las 01:30 de la madrugada local.

En categoría femenina Sabalenka se volvió a mostrar intocable ante la checa Barbora Krejcicova (11ª) , 6/2 y 6/3 en 71 minutos.

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“Estoy jugando un gran tenis, solo espero seguir haciéndolo de la misma manera. He trabajado mucho en el último año y en pretemporada, todo se resume en el trabajo”, señaló a pie de pista. Jugará por sexta vez consecutiva las semifinales de un Grand Slam.

Su rival será la estadounidense Coco Gauff (4ª) que batió en un disputado partido de más de tres horas a la ucraniana Marta Kostyuk (37ª), 7/6 (6), 6/7 (3) y 6/2.

La semifinal será un ‘remake’ de la final del US Open 2023, ganado por Gauff, por lo que la bielorrusa tendrá la revancha en sus manos en un primer grande del año en el que ya suma 12 triunfos consecutivos. También doce seguidos, en su caso en Grand Slam, suma Gauff, que en 2024 está invicta en diez partidos, tras haber conservado su título en Auckland a principios de enero.

El partido entre el español Carlos Alcaraz (2º ATP) y el alemán Alexander Zverev (6º) será el plato estrella de la 11ª jornada del Abierto de Australia, dedicada hoy a la segunda tanda de los cuartos de final en categoría masculina y femenina. Al final de la jornada, Alcaraz, de 20 años, intentará alcanzar por primera vez las semifinales en Australia, tras su lesión en 2023 y dos eliminaciones precoces anteriormente.

Zverev, de 26 años, disputará por tercera vez los cuartos en Melbourne, con una presencia en semifinales, en 2020. La otra eliminatoria enfrentará al ruso Daniil Medvedev (3º), doble finalista de la prueba, en 2021 y 2022, con el polaco Hubert Hurkacz (9º).

En categoría femenina, la bielorrusa Dayana Yastremska (93ª), procedente de la clasificación, abrirá la jornada en la Rod Laver Arena contra la checa Linda Noskova (50ª). Además la rusa Anna Kalinskaya (75ª) desafiará a la china Qinwen Zheng (15ª).