Juan Ángel Napout Barreto nació el 13 de mayo de 1958 en Asunción. Es licenciado en Administración de Empresas, habiéndose graduado en la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción en 1983. En sus inicios en la dirigencia deportiva comenzó siendo miembro de la Confederación Universitaria de Deportes entre los años 1980 y 1984.

Sus inicios específicamente en la dirigencia del fútbol fueron como vicepresidente del Club Cerro Porteño en los años 1988 y 1989, al año siguiente en 1990 alcanzó la presidencia de la institución azulgrana. Ese mismo año obtuvo el título de campeón oficial en todas las categorías formativas y en la profesional.

La Selección paraguaya y la APF

Continuando con su trayectoria Napout fue director de la Selección Nacional Paraguaya Sub 23 que ganó el Preolímpico disputado en Paraguay en 1991 y se ganó el derecho a disputar por primera vez en la historia los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, España.

Fue director de selecciones nacionales en las Copas de América de Chile ‘92, Uruguay ‘95, Bolivia ‘97. Presidió las delegaciones a los Mundiales Francia 1998, Japón-Corea 2002 y Alemania 2006.

Fue electo miembro del Comité Ejecutivo de la Asociación Paraguaya de Fútbol, el 22 de diciembre de 2004. Luego se convirtió en vicepresidente de la APF y presidente del Consejo Profesional del 2003 al 2007. La asamblea realizada el 6 de marzo del 2007 lo ungió presidente N.° 45 de la Asociación Paraguaya de Fútbol.

Como presidente de la APF, encabezó la delegación de la selección paraguaya que disputó en el Mundial de Sudáfrica 2010, certamen en el que por primera vez jugó los cuartos de final e igualmente lideró el grupo que se consagró sub-campeón en la Copa América Argentina 2011.

Presidente de la CONMEBOL

En el año 2013, Napout aceptó continuar su mandato al frente de la APF por un período más que en principio tenía previsto extenderse hasta 2018. En agosto de ese mismo año durante un congreso extraordinario de la Conmebol, el dirigente paraguayo fue elegido vicepresidente 1º de la casa matriz del fútbol sudamericano.

Un año después, el 8 de agosto de 2014, Juan Ángel Napout se convirtió de manera interina en nuevo presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol tras la dimisión del dirigente uruguayo Eugenio Figueredo.

El 4 de marzo de 2015, durante el 65.º congreso ordinario de la Conmebol, fue ratificado en el cargo por voto unánime de los presidentes de las diez asociaciones, cuyo mandato abarcaba hasta el año 2019. Al mismo tiempo, Napout pasó a ser uno de los vicepresidentes de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).

Juan Ángel Napout y el caso FIFAGate

La prolífera carrera de Juan Ángel Napout se vio empañada por escándalos de corrupción en el fútbol. Un día antes que se cumpliera 9 meses de haber sido ratificado como titular de la Conmebol, el 03 de diciembre de 2015, fue arrestado en Suiza junto a otros dirigentes deportivos en el marco de una investigación llevada a cabo por el FBI sobre hechos de corrupción en la FIFA.

El caso mundialmente conocido como FIFAGate lo involucraba en haber recibido sobornos millonarios a cambio de los derechos en las retransmisiones televisivas y promoción de los torneos continentales, entre ellos la Copa América y la Copa Libertadores.

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Extradición y condena

La justicia de los Estados Unidos pidió su extradición. El 15 de diciembre del 2015, Napout fue extraditado a Estados Unidos, en donde se presentó ante la Justicia Federal de Nueva York declarándose “no culpable”.

Posteriormente, para evitar la cárcel, pagó una multimillonaria fianza de US$ 20 millones, debiendo cumplir arresto domiciliario.

El 22 de diciembre del 2017, Juan Ángel Napout fue declarado culpable en tres de las cinco acusaciones, específicamente por “pertenecer a un grupo con fines criminales” y de “fraude electrónico” relacionados con la Copa Libertadores y la Copa América.

Tras este hecho la jueza de la Corte Federal de Nueva York, Pamela Chen, decretó el inmediato traslado de Napout a una prisión federal.

Ocho meses después, el 29 de agosto de 2018, la misma corte neoyorquina dispuso la condena de nueve años de cárcel. La Fiscalía del caso había solicitado para el exdirigente una pena de 20 años de prisión.

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Libertad compasiva de Napout y su llegada a Paraguay

El pasado 23 de junio de este año, Napout tuvo una audiencia con la jueza Pamela Chen, en la ciudad de Nueva York, EE. UU. En esta audiencia pedía que se le otorgara la figura de la “libertad compasiva” y en la que pidió perdón y asumió la culpa por los hechos relacionados con el caso FIFAGate.

Cinco días después se dio a conocer que la Jueza le concedió la libertad compasiva, dando por terminada su condena el 5 julio del 2023. Su condena inicialmente era hasta agosto del 2024.

Este viernes llegó a nuestro país tras prácticamente estar 8 años en prisión desde su detención en diciembre del 2015.