Los Nuggets, ganadores del anillo en 2023, enfrentarán en las semifinales de la Conferencia Oeste a los Oklahoma City Thunder, el mejor equipo de la fase regular.

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Esta eliminatoria deparará un apasionante choque entre Jokic y su gran rival por el premio MVP (Jugador Más Valioso) de la temporada, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander.

El pívot serbio firmó el sábado 16 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias, cediendo protagonismo en ataque al experimentado ala-pívot Aaron Gordon (22 tantos) y al joven escolta Christian Braun (21).

Hasta seis jugadores de los locales llegaron a doble dígitos de anotación.

“Todo el mundo vino a jugar”, dijo el base de los Nuggets Jamal Murray, autor de 16 puntos. “Todo el mundo estaba preparado, el público estaba entregado y pudimos hacer el trabajo”.

El veterano Russell Westbrook, de 36 años, mostró esta vez su mejor cara con una valiosa cuenta de 16 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 5 robos frente a uno de sus ex equipos.

El base, uno de los jugadores más señalados por la mediocre fase regular de Denver, enfrentará ahora a la franquicia en la que jugó sus primeras 11 campañas en la NBA y fue elegido MVP en 2017.