Este sábado llegó a Paraguay y fue recibido por el presidente Santiago Peña el jefe del Comando Sur de los Estados Unidos, el almirante Alvin Holsey, en el marco de una gira por países de Sudamérica para promover la cooperación en asuntos de defensa y seguridad entre el país norteamericano y naciones de América Latina.

Durante una ceremonia en el Palacio de López, el presidente Peña condecoró al jefe militar estadounidense con la Orden del Mérito de las Fuerzas Militares “General Bernardino Caballero”, el mayor galardón del gobierno paraguayo para un militar.

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El almirante Holsey dijo que las relaciones entre las naciones de Estados Unidos y Paraguay, y entre sus fuerzas armadas, se basan “no solo en la cultura, la historia y la economía, sino también en la confianza mutua” y añadió que su país está “dedicado a defender y promover la democracia y a contrarrestar las amenazas de hoy para así asegurar un mañana más seguro y próspero”.

Calificó a Paraguay como un “socio sólido” en los esfuerzos por garantizar “la seguridad, la estabilidad y la prosperidad” en el continente americano.

Relación con EE.UU. no se basa en “intereses o coyunturas”, dice Peña

El presidente Peña, por su parte, dijo en un discurso en el que alternó entre el inglés y el español que la relación entre Estados Unidos y Paraguay “no se basa en simples intereses o coyunturas como muchos cínicos y agoreros piensan”, sino en “la igualdad, la libertad y los derechos humanos fundamentales” y “nuestra inconmovible raíz cristiana”.

La declaración del presidente Peña sobre “intereses o coyunturas” llega luego de que su gobierno haya recibido cuestionamientos por la firma de un “memorando de entendimiento” con Estados Unidos por el cual Paraguay accede a recibir temporalmente a ciudadanos de terceros países que soliciten asilo en el país norteamericano.

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El gobierno paraguayo no ha sido claro sobre cómo se llevaron a cabo las negociaciones para ese acuerdo, sobre los mecanismos del traslado de solicitantes de asilo o sobre si Paraguay recibiría algún beneficio a cambio de aceptar que Estados Unidos desvíe migrantes a nuestro país.

Comando Sur, un “aliado estratégico”

El presidente Peña dijo que su gobierno y el de los Estados Unidos tienen una “visión compartida de un continente más integrado y seguro” y añadió que “nuestras relaciones bilaterales en defensa y seguridad se han construido sobre la confianza recíproca y la responsabilidad compartida”.

“El comando sur se ha consolidado como un aliado estratégico para el Estado, apoyo decisivo en defensa, asistencia humanitaria y capacitación”, agregó.

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La agenda de dos días del almirante Holsey en Paraguay - según se divulgó - incluye reuniones con distintas autoridades nacionales para abordar temas de seguridad y lucha contra el crimen organizado internacional.