“Estamos fuertes anímica y futbolísticamente, pongamos el equipo que pongamos, el equipo va a responder”, afirmó Ricardo Gareca en conferencia de prensa, dos días antes del partido de su selección contra la Albirroja.

Serán dos duelos trascendentales para el futuro de La Roja en las Eliminatorias (contra las selecciones de Paraguay y Ecuador), que pueden sentenciar las aspiraciones de alcanzar la repesca, pues se encuentra en la novena posición, con 9 puntos, a cuatro de la séptima plaza, en manos de Bolivia.

“Lo más importante es siempre estar vivo hasta último momento, seguir con esperanza, mientras Chile matemáticamente le den los números tenemos que pelearla hasta las últimas consecuencias”, comentó.

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El entrenador argentino abonó que la presión en esta etapa definitoria también afecta a los rivales: “esto es muy difícil para todos, no es para nosotros solamente, por más que en puntos en alguna situación pueden estar mejor que nosotros coronar y lograr un objetivo es muy difícil. En cuanto a números lo desconozco, queremos pelearla y queremos cosechar la mayor cantidad de puntos posibles”, dijo.

Sobre Paraguay, Gareca comentó que “viene bien anímicamente, futbolísticamente, con resultados. Atraviesan un momento importante ya con una clasificación directa, que nosotros estamos pugnando ahí para meternos. Va a ser un partido difícil, esta es la etapa final donde se define ni más ni menos que una participación en un Mundial, son partidos decisivos”, remarcó.

El “Tigre” respondió sobre las dudas en el rendimiento de una de sus máximas figuras, el delantero Alexis Sánchez, que volvió a la convocatoria tras una ausencia de casi nueve meses y que atraviesa un momento de baja productividad en el Udinese italiano.

“Alexis es un jugador que lo consideramos fundamental, importante. Está muy motivado, con muchas ganas, si bien no ha tenido mucha continuidad más que nada producto de una lesión que lo tuvo a maltraer mucho tiempo. Esa es la razón”, explicó.

Gareca destacó que “el equipo viene de sacar cuatro puntos de seis, lo cual en las primeras cuatro fechas no pudimos sacar ningún punto y en cierta manera también le debemos dar valor precisamente a eso”.

Entre las novedades de la lista, Gareca citó al delantero argentino Fernando Zampedri, recientemente nacionalizado, y mencionó las posibilidades del jugador dentro de su equipo que ha tenido problemas para convertir goles.

También se refirió a Charles Aránguiz, jugador de la “Generación Dorada” bicampeona de América en 2015 y 2016, que regresa a la selección tras 16 meses y se juntará con Sánchez, Arturo Vidal y Eduardo Vargas.