Actualmente, solo en el Hospital Distrital de Puerto Casado se realizan cirugías, pero de forma programada cada 15 días debido a la falta de rubros para aumentar la carga horaria de los profesionales. En el Hospital Regional de Fuerte Olimpo, desde hace dos meses, no se realiza ningún tipo de cirugía porque no se ha logrado contratar un anestesista.

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En tanto, en los hospitales de Bahía Negra y Carmelo Peralta no se realizan cirugías debido a la falta de médicos especialistas. La situación es aún más crítica en la primera de estas comunidades, donde ni siquiera se cuenta con un laboratorio, lo que impide la realización de análisis básicos. Esto ocurre a pesar de que se dispone de un hermoso edificio recientemente restaurado, perteneciente al Instituto de Previsión Social.

En las localidades de Fuerte Olimpo, Bahía Negra y Carmelo Peralta, el sistema de salud funciona de manera fusionada entre el Ministerio de Salud y el IPS. Sin embargo, a pesar de la unión de estas instituciones, no se supera la precariedad sanitaria, y los únicos perjudicados son los pobladores de la zona.

En este panorama de orfandad en el sistema de salud, la constante en los puestos sanitarios de la zona es la evacuación de pacientes hacia los hospitales de la capital del país, de Concepción y de Pedro Juan Caballero. Para ello, se emplea cualquier medio de transporte disponible, y dependiendo de la gravedad del paciente, incluso se recurre a la evacuación aérea.

A pesar de que en el Hospital Distrital de Puerto Casado se realizan cirugías, estas son programadas por lo que, en casos de emergencia, los pacientes de la zona deben ser trasladados en una embarcación para cruzar el río. Al otro lado de la orilla, en la localidad de San Lázaro, en el primer departamento, abordan una ambulancia perteneciente al hospital chaqueño, que permanece de guardia para estos casos y así son llevados hasta el Hospital Regional de Concepción.

En tanto, los enfermos que deben ser evacuados desde los distritos de Fuerte Olimpo y Bahía Negra son trasladados en ambulancias todo terreno hasta el puesto policial 65, ubicado en el cruce de la nueva Ruta Bioceánica. Allí, dos ambulancias, diseñadas únicamente para caminos de todo tiempo, permanecen de guardia para llevar a los pacientes hacia la capital del país.

Cuando no se pueden utilizar los caminos, ya sea por lluvias o por su mal estado, se emplean pequeñas embarcaciones para trasladar a los enfermos hasta Carmelo Peralta. Desde allí, cruzan el río hasta la localidad brasileña de Puerto Murtiño, donde permanece otra ambulancia de guardia, perteneciente a esta región sanitaria. Luego, a través de caminos del país vecino, los pacientes son trasladados hasta el hospital de Pedro Juan Caballero.

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Para tener una idea de la cantidad de traslados, entre el domingo y el lunes, se realizaron tres evacuaciones de pacientes por diferentes casos en menos de 24 horas en el hospital de Fuerte Olimpo, utilizando distintos vehículos. En estos casos, debido a que las ambulancias no dan abasto, incluso se recurre al uso de camionetas al servicio de la región sanitaria.

Desde el Ministerio de Salud alegan que los médicos especialistas no quieren venir a trabajar a estos lugares alejados. Incluso los profesionales que deben realizar el último año de pasantía en las diferentes especialidades descartan la posibilidad de hacerlo en este departamento.

Lo que las autoridades del Ministerio no cuentan es que no hacen absolutamente nada para buscar la manera de incentivar económicamente la llegada de estos profesionales, y solo les ofrecen el mismo salario que pueden percibir en otras regiones, o igual a lo que percibe un médico sin especialidad alguna.

Por supuesto, al no tener estas opciones de oportunidad, ningún profesional especialista quiere venir a esta zona chaqueña, atendiendo el alto costo de vida y también la precariedad de los hospitales.