Conforme con datos del Banco Central del Paraguay (BCP), el sector terciario se compone de distintas ramas, entre las cuales el comercio ha tenido el mayor peso en 2024, representando el 23% del total, seguido por los servicios gubernamentales con 18%, los servicios inmobiliarios cuya participación fue del 13% y la intermediación financiera del 12%. Mientras que otros rubros como transporte, telecomunicaciones, servicios a los hogares, restaurantes y hoteles, además de los servicios a las empresas representaron una contribución menor de entre el 5% y 10% del total.

Durante 2019, el sector mantuvo un crecimiento moderado, con variaciones positivas en la mayoría de los trimestres, lo que habría contribuido, en parte, a mitigar la desaceleración del PIB observada en algunos periodos. Sin embargo, el impacto de la pandemia en 2020 provocó una fuerte caída en el segundo trimestre, reflejando una contracción de 11% en los servicios, afectando, especialmente, al comercio y a los servicios empresariales y turísticos. Este descenso coincidió con una reducción del PIB de 7% en ese trimestre. A pesar de la recuperación parcial en los siguientes periodos, la incertidumbre económica limitó el crecimiento del sector, tal como se muestra en el gráfico.

Durante el año 2021, la actividad económica en análisis mostró una notable recuperación en el segundo trimestre con un crecimiento de 15%, en línea con el aumento del PIB en este período. La expansión del sector terciario estuvo vinculada a la reactivación del comercio, que, como se mencionaba, representa una fracción importante del total, y a la reactivación de la intermediación financiera y los servicios inmobiliarios. Sin embargo, en los posteriores trimestres, la dinámica perdió fuerza, con tasas de crecimiento más moderadas, en un contexto donde el PIB mostró signos de estabilización.

El 2022 se caracterizó por una evolución más contenida del sector servicios, con variaciones reducidas en la mayoría de los trimestres. De hecho, en el primero, creció 4%, mientras que el PIB había mostrado una leve contracción. No obstante, en el segundo trimestre, el crecimiento del sector se desaceleró a 0%, en un escenario de contracción del PIB de 3%.

Los datos del BCP mostraron que, en 2023, el sector servicios mantuvo una evolución positiva, con tasas de crecimiento que oscilaron entre 2% y 5% a lo largo del año y un comportamiento del PIB de 4% a 6%. En este periodo, el comercio y los servicios gubernamentales, con un peso conjunto de 41% en el sector coincidieron con la estabilidad de la actividad económica. Además, los servicios inmobiliarios y la intermediación financiera, que representaron conjuntamente el 25%, continuaron mostrando una evolución favorable, apoyando el crecimiento del sector.

En tanto que en los primeros tres trimestres de 2024 se ha mantenido una tendencia de crecimiento moderado, con tasas de variación de entre 3% y 6%. Por su parte, el PIB mantuvo una expansión de entre 3% y 5%, aunque con señales de desaceleración en el tercer trimestre. El desempeño del comercio, los servicios gubernamentales y la intermediación financiera ha seguido siendo determinante en la evolución del sector, mientras que el comportamiento de otras áreas, como los restaurantes y hoteles y los servicios a las empresas, ha mostrado una menor incidencia en la dinámica general.

Los datos expuestos y analizados revelaron que durante los periodos de crisis el desempeño del sector terciario ha estado condicionado por las restricciones en la actividad económica y la demanda interna.

La diversa composición de esta actividad económica permitió que algunas ramas compensen la desaceleración de otras, generando ciertamente un impacto en el PIB. A largo plazo, el fortalecimiento de la infraestructura de servicios, la digitalización, el desarrollo del comercio y la intermediación financiera podrían contribuir a consolidar su papel en la economía paraguaya.

*Este material fue elaborado por MF Economía e Inversiones