En el circuito Albert Park de Melbourne, la jornada fue desastrosa para Verstappen, apodado “Mad Max”, que no pudo lograr una décima victoria consecutiva. Verstappen tuvo que salir de su vehículo humeante después de ser rebasado por Sainz en la segunda vuelta.

“Tengo humo, humo azul, fuego, fuego”, dijo en la radio del equipo antes de abandonar la carrera, tras lo que parecía ser un problema con el freno trasero.

Como en Singapur en septiembre del año pasado, donde puso fin a la primera serie de diez victorias de Verstappen, a Carlos Sainz, operado de apendicitis hace quince días, no le tembló el pulso y logró en Australia su tercera victoria en F1, después de Singapur en 2023 y Silverstone en 2022. Ganando por delante de Leclerc, el dúo dio a Ferrari su primer doblete desde el Gran Premio de Bahréin de 2022.

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“Se siente bien, especialmente para el equipo”, dijo Leclerc, que terminó por delante del británico Lando Norris, tercero al volante de un McLaren. El otro piloto de McLaren, el australiano Oscar Piastri, se clasificó cuarto de una carrera marcada por el impresionante accidente del británico George Russell de Mercedes.

El quinto puesto de ‘Checo’ Pérez y los diez puntos sumados para su equipo en la clasificación de constructores no ocultan un fin de semana decepcionante para Red Bull, que había comenzado la temporada con dobletes en Sakhir y Yedá.

El neerlandés sigue liderando el campeonato mundial con 51 puntos, frente a los 47 de Leclerc. (AFP).